1988年,八一电影制片厂要拍摄反映部队改革题材的影片《女教官的报告》,编导需要在部队物色一名既懂军事,又有军人气质的演员在影片中饰演炮兵旅参谋长。当时本来就已经是团参谋长的宗利群,正带领部队的车队为八一厂执行运输保障任务。他身上特有的军人气质被导演发现,选中他饰演参谋长这一角色。值得一提的是,《长安三万里》官方还与“大唐旅游指南“涉及到的各地文旅机构进行联动,各地官微也适时地向广大网友推荐名胜景点并讲述相关历史典故,盛情邀请全国各地的观众和游客们在诗意中品味传统文化、探寻当地美景。对此新颖的联动形式,有网友表示“这些场景太美了,期待电影中的呈现”、 “期待在大银幕上见到活过来的大唐风华”、“光看图就够震撼了,电影院里看绝对能让人瞬间‘梦回大唐’”。